Artist Statement (EN)

My practice operates at the intersection of image-making and performance, exploring the responsibility associated with photography in an era of constant documentation. As online sharing becomes increasingly pervasive, I am particularly interested in the growing compulsion to capture every meaningful experience and how this impulse interferes with our capacity to fully inhabit them. Rather than rejecting photography as a medium, my work uses conceptual strategies that decelerate image production and reorient attention toward embodied presence and environmental awareness.

In recent projects, including Pausing Piece (2024–2025), Grounding Piece (2023–2024), and Famous Tourist Attractions (2022–2023), I developed performative strategies that sought to disrupt our conditioned relationship to the camera. These works took the form of privately executed performances guided by prewritten instruction scores, in which the act of image-making was deliberately subverted and rendered absurd.

A central methodological gesture in this research is the redistribution of agency between photographer and device. In these performances, the camera is fixed in place and programmed to capture images at regular intervals, operating autonomously until its battery is exhausted. This built-in technological self-destruction becomes a structuring condition of the work: the duration of each piece is determined not by artistic decision, but by the limits of the apparatus itself. Within this framework, I remove myself from the position of active image-maker, often placing my body outside the frame or withdrawing from visual engagement altogether. This surrender of control allows for a heightened sensory awareness, shifting the emphasis from producing images to experiencing time, space, and environment directly. Presented in grids, diptychs, or other sequential arrangements, the photographic residue of these performances reveals the passage of time and shifts in light across the natural sites where the works were enacted.

More broadly, my work investigates how instruction-based systems and performative constraints can be used to reconfigure the ethics and experience of image-making. By designing situations in which the urge to document is resisted or redirected, I aim to develop forms of photographic practice that are less extractive and more attentive to embodied experience.

Recently, I have begun incorporating a sculptural component into my practice through the construction of handmade photographic frames using stained glass, translucent Japanese kozo paper, and LEDs. I have been thinking about making analog, contemplative “screens” using anti-digital materials, such as textured glass and paper. The idea is to create a wooden, natural screen that invites materiality, softness, and contemplation, in contrast to the harsh glow and constant demands of digital screens.

Démarche artistique (FR)

Au croisement de la photographie et de la performance, mon travail explore la responsabilité associée à la documentation photographique de notre quotidien. Dans une ère où notre attention est constamment axée sur la capture d’images, j’observe comment le sentiment d'obligation de photographier chaque moment mémorable nous empêche de les vivre pleinement. Dans des projets récents, tels que Grounding Piece (2023) et Famous Tourist Attractions (2022–2023), mon objectif était d’interférer avec l'emprise de la caméra par des performances subversives, satiriques et absurdes, favorisant une expérience où la documentation photographique devient secondaire et non invasive.

Dictées par des instructions rédigées en amont, ces performances sont exécutées en privé et documentées par des images capturées depuis une position fixe et automatiquement prises à intervalles réguliers, entraînant l’épuisement des batteries de la caméra. En adoptant une approche systématique et automatisée, je renonce à la responsabilité de la caméra et peux ainsi découvrir divers sites sans distraction technologique, tuant l’appareil en cours de processus. Présenté en grilles ou diptyques, le résidu photographique des performances est imprimé en grand format et affiché conjointement aux instructions ayant guidé sa création.

En refusant d’inclure mon corps dans les images, j’invite l’audience à se questionner sur l'honnêteté des instructions et sur la véracité de leur exécution. Alors que le cliché est synonyme de preuve, je déjoue les attentes d’un public qui croit au témoignage photographique pour confirmer qu’un événement s’est réellement déroulé. Cette croyance même est ce qui nous lie à la caméra, motivant notre désir d’immortaliser l’éphémère. Comme l’a déclaré la philosophe américaine Susan Sontag dans son essai révolutionnaire “In Plato’s Cave” (1977), “A way of certifying experience, taking photographs is also a way of refusing it.”

Biographie (FR)

Tristan Lajarrige est un artiste conceptuel vivant et travaillant entre Tiohtiá:ke (Montréal) et Los Angeles. Ses intérêts artistiques et de recherche se concentrent sur la responsabilité associée à la documentation photographique de notre quotidien. Il détient une maîtrise en arts visuels de la School of the Museum of Fine Arts at Tufts University (2023) à Boston et un baccalauréat en photographie de l’Université Concordia (2021) à Montréal. Son travail a été exposé au Québec et à Boston dans des galeries et centres d’artistes autogérés tels que la Galerie POPOP, Articule, Emerson Contemporary, Panopticon Gallery, et Gallery 263. En avril 2022, son projet Hiding Piece (2021) a été présenté sur un écran DEL d’une hauteur de 80 pieds à l’extérieur du Boston Convention & Exhibition Center comme œuvre d’art public. De plus, son profil est récemment paru dans l’article du Boston Globe “Six Art-School Stars to Watch”. Au cours de ses études supérieures, il s’est vu attribuer le Graduate Student Development Fund, la Montague Travel Grant et le Dean’s Research Awards. Ses œuvres sont incluses dans les collections de l’agence de création internationale Sid Lee, du Centre de services scolaires de Montréal et de la W. Van Alan Clark, Jr. Library à Boston.